"Slumdog Millionaire"........ The movie was awesome. Anyways, many people liked it as well....... but I have a special reason...... or you can say a past incident in my memory.
This is an incident which could have changed the life of a 2 yr old kid.......
July 1983:
Summer vacations in school was about to end.......A family was coming back to Mumbai by train after vacation. Train reached Kalyan (Maharashtra) station. A gentleman stepped down the train to get water. He didn't realized that his 2 yr old son was also running behind him. His mother thought that he was accompanied by his father. It didn't took much time before kid was lost in the crowd.
Father came back to bogey and when child was not found with him, everyone was tensed, mother was not able to hold her tears....... and soon many were on the platform on a search mission for a 2 yr old kid in red dress. Train was scheduled to depart, but kid was still away......... requesting the station master, train was stopped for a while and police was inform.
Nothing went right in first half an hour till a fellow told police about a person leaving platform with a small kid in red dress. Soon, the guy was caught, going through the railway tracks ahead the platform. Kid was given back to his father and the guy was beaten black & blue by the fellow passengers and later was taken into custody by Police.
People told that he might be a child-thief, generally who kidnap children and force them to beg.
Back to the movie........ Slumdog Millionaire......the scene was going on where hot oil was poured in the children's eye and were made 'Soordas'. The whole story of that 2 yr old poor kid is flashing in my mind....... what would have happened if he was not rescued............ it was just a matter of luck that he was found in the railway station limits itself......... Otherwise, he might have been on some Traffic-Signal ........ without eyes, legs or hands....... don't know...... even the thoughts are scary......begging for "livelihood"...... just one question always comes in my mind....... for "whose livelihood"?
And you would be thinking, why this incident is so important to me ???
The child was no other than me !!!!!!
One more incident of train journey is flashing in my mind......
April 2006:
It was a journey from Kolkata to Bangalore. Morning 7 O'Clock....... train stopped at Rajamundri (Andhra Pradhesh) station and one small kid........ just 7-8 yrs old........ entered in our bogey ...... was wearing just a half-pant....... with a dirty cloth in hand,with which he was cleaning the floor. When he came near to me, got to see wounds and scars all over his body. There was a fresh mark of stitches on his forehead....... seems like somebody had hit hard on his face. How cruel would be his parents.
I was just in my thoughts and a small hand came to me....... not asking for help but for money. Anyways, he had done his job. Its an irony that its not the world's largest employer, the Indian Railway, who keeps the train clean but these kids. And its the money given by people gives "them livelihood".
My hand went into my pocket......but was not coming out. Out of curiosity, I tried to talk to him. To my surprise, he knew Hindi, not that good but could communicate.
He didn't came to this profession at his choice. He was from Orissa and one day he had fight with his parents. He left them in anger and boarded a train without knowing its destination and that too without ticket. Ticket checker caught him and he was left on this station. He didn't had even a penny in his pocket. One "good fellow" gave him food and shelter. But his innocence didn't knew that in this world, nothing comes for free.
He was forced to beg with other kids of his age by that man. He was beaten blue & black whenever he said 'NO'. Scars on his body were telling the story itself. When asked, why doctors are not complaining to police when they are taken to doctors for stitches. The answer, you won't like to hear............The wounds were stitched by that man only..... without anesthesia!!!!!!
No doubt, he had no other choice than to obey his orders.
My hands were still in my pockets. They came out, but were empty. May be, my 2 rupees will help him get at least 2 meals a day....... but may be ......this '2 rupee' given by us is responsible for thousands of children like him to be in this state........... to earn "livelihood" for "someone else".....
After this incident, I never felt like giving money to beggars......I don't know, how far my argument is logical and correct...... but................
Some incidents in life do change our perspective towards many a things........ and it was one.
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It ends my 2nd blog that I started 5 months back....... ended today....... but old habit - dies hard..... and "Some people Never change" :o)
Tuesday, December 1, 2009
Saturday, June 27, 2009
स्लमडॉग करोड़पति........
"स्लमडॉग करोड़पति".......... यह फ़िल्म काफ़ी अच्छी लगी मुझे....... खैर, अच्छी तो बहुत लोगों को लगी..... मगर मेरे पास एक ख़ास वजह, या कहें की एक पुरानी दास्ताँ है, जो ज़हन में आ गई इस फ़िल्म को देखने के बाद।
किस्सा है एक ऐसे सफर का जो शायद एक २ साल के बच्चे की ज़िन्दगी बदल देता।
June 1983 - स्कूल की गर्मी की छुट्टियाँ ख़त्म होने को थी। छुट्टियाँ मना एक परिवार मुंबई वापिस आ रहा था। कल्याण (महाराष्ट्र) स्टेशन पर ट्रेन रुकी। पानी लेने के लिए सज्जन प्लेटफोर्म पर उतरे। उनका २ साल का छोटा सा बच्चा भी उनके पीछे हो लिया। बच्चे की माँ ने सोचा की वह अपने पिता के साथ गया, मगर पिता को पता नही था की वह बच्चा उनके पीछे है। अचानक ही प्लेटफोर्म की भीढ़ में बच्चा गुम हो गया। जब सज्जन वापिस अपनी सीट पर पहुंचे और बच्चे के बारे में पूछा गया, तो पता चला की बच्चा गुम हो गया है। बच्चे की माँ का रो कर बुरा हाल था। उस डब्बे के काफी सारे लोग स्टेशन पर उतर लाल रंग के कपड़े पहने एक बच्चे को खोजने में जुट गए। ट्रेन खुलने का समय हो गया, मगर वह बच्चा नही मिला। स्टेशन मास्टर से गुजारिश कर ट्रेन को रुकवाया गया, गुमशुदगी की सूचना पुलिस को दी गई।
करीब आधे घंटे की खोज ख़बर के बाद किसी व्यक्ति ने पुलिस को बताया कि उसने किसी आदमी को एक छोटे बच्चे के साथ प्लेटफोर्म से बाहर जाते हुए देखा है।
बच्चे के पिता पुलिस और कई लोगों के साथ उस व्यक्ति की तलाश में जुटे। प्लेटफोर्म ख़त्म होने के बाद, पटरी पर एक व्यक्ति बच्चे के साथ जाता हुआ दिखा। उसे पकड़ा गया, बच्चे को वापिस उसके पिता के हवाले किया गया। लोगों कि भीढ़ ने उसकी जम कर पिटाई की। लोगों ने बताया कि यह कोई बच्चा चोर होगा, जो बच्चों को चुरा उनसे भीख मंगवाते हैं।
"Slumdog millionaire" फ़िल्म का वही scene चल रहा था, जिसमे बच्चों कि आँखे फोड़ उन्हें 'सूरदास ' बनाया जाता है। और मेरे ज़हन में उस २ साल के मासूम बच्चे कि याद गई और डर लगा कि क्या होता अगर वह बच्चा नही मिलता .
वह बच्चा और कोई नही, 'मैं' ही था।
वह बच्चा और कोई नही, 'मैं' ही था।
सोच कर डर लगता है.......... शायद किसी रेलवे स्टेशन, किसी traffic signal या किसी मन्दिर के पास, बिना आंखों, हाथ या पाँव के मैं भी "गुज़र बसर" कि भीख मांग रहा होता।
मगर बार-बार यही सवाल ज़हन में आता है की आख़िर 'किसकी गुजर बसर के लिए' ??????
April 2006- कोलकाता से बंगलौर का सफर था यह। राजमुंदरी (आंध्र प्रदेश) स्टेशन पर ट्रेन रुकी और एक छोटा सा बच्चा.... यही कोई 7-8 साल का, हमारे डिब्बे में चढ़ा। बदन पर कपड़े के नाम पर बस एक छोटी सी निकर पहने हुए था। हाथ में एक गंदा कपड़ा, जिस से वह ट्रेन का फर्श साफ़ कर रहा था। जब मेरे पास पहुंचा तो उसे नज़दीक से देखा, पूरे बदन पर चोट के निशान थे। उसके माथे पर मालूम पड़ता था, जैसे हाल के कुछ दिनों में किसी ने ज़ोर से कुछ मारा है। टाँके अभी थे उसके माथे पर। सोच रहा था की कितने ज़ालिम होंगे इस बच्चे के माँ-बाप जो इसे इतनी बुरी तरह पीटते हैं।
अभी मैं सोच में डूबा हुआ ही था, की एक नन्हा सा हाथ मेरे सामने आया। मदद के लिए नही, भीख के लिए। आख़िर, यह बच्चे ने मेहनत की है। रेलवे कर्मचारी नही, यह बच्चे ही तो ट्रेन को साफ़ रखते हैं हमारे देश में। और इन पैसों से ही इसकी "गुज़र बसर" होती है।
सहसा ही हाथ जेब में गए, मगर बाहर नही आ रहे थे। खैर अपनी जिज्ञासा को शांत करने के लिए मैंने उस बच्चे से बात करने की कोशिश की। हैरानी की बात थी की उसे हिन्दी आती थी, इतनी अच्छी नही, मगर बोल और समझा सकता था।
सहसा ही हाथ जेब में गए, मगर बाहर नही आ रहे थे। खैर अपनी जिज्ञासा को शांत करने के लिए मैंने उस बच्चे से बात करने की कोशिश की। हैरानी की बात थी की उसे हिन्दी आती थी, इतनी अच्छी नही, मगर बोल और समझा सकता था।
वह इस पेशे में अपनी मर्ज़ी से नही आया था, ज़बरन धकेला गया था। उड़ीसा का रहने वाला था। अपने माँ-बाप से गुस्सा हो वह घर से भाग गया। किसी एक ट्रेन में चढ़ गया, बिना टिकेट और TT ने उसे इस स्टेशन पर ज़बरन उतार दिया । यहीं एक 'भले मानूस' के संपर्क में आया जिसने एक भूखे बच्चे को खाना दिया। मगर उसे क्या मालूम था की इस दुनिया में मुफ्त में कुछ नही मिलता। उस गुंडे ने बाकी कई बच्चों के साथ इसे भी भीख मांगने पर मजबूर किया और नही मानने पर मार पड़ती थी। उसके शरीर पर यह सारे ज़ख्म उसके गवाह थे। पुछा कि डॉक्टर के पास गया तो क्या डॉक्टर शिकायत नही करता.......... मगर डॉक्टर के पास उन बच्चों को ले कहाँ जाते थे। बिना anesthesia के उसे टाँके लगाये गए थे। ऐसा तो सोच कर भी डर लगता है की इस छोटे से बच्चे ने यह सब कैसे सहा होगा।
खैर, मेरे हाथ अभी भी जेब में ही थे। बाहर आए, मगर खाली। शायद, मेरे दिए २ रुपये इसकी भूख तो शांत करें, मगर ऐसे कई बच्चे हमारे इस "२ रुपये " की वजह से ही शायद भीख मांगने को मजबूर हैं किसी का "गुज़र-बसर" करने को ............ और इसी वजह से इस घटना के बाद किसी भिखारी को भीख देने की इच्छा नहीं हुई..........पता नहीं, मेरा यह तर्क कितना सही है और कितना गलत..... मगर ........................
कुछ घटनाएं जीवन और समाज के प्रति हमारी सोच को बदल देती हैं ...... और यह घटना भी उनमे से एक है ...........
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खैर, यही अंत होता है मेरे इस लेखन का......... इसकी शुरुआत कुछ 5 महीने पहले हुई थी...... और आज खत्म हुई है......कुछ लोग कभी नहीं बदलते ..... और.... पुरानी आदते इतनी जल्दी नहीं जाती :o)
Friday, June 12, 2009
Ek anjaan se mulakaat (English)
18 July 2008:
It was Friday afternoon in Delhi. The sun was scorching. Our train to Amritsar had just left Delhi. The entire journey from supposed to be from Bangalore to Laddakh. I had left Bangalore on the 16th with my team. We had planned to rest in Delhi for the entire day and then catch the train at night to Jammu.
But I had second thoughts. My sister's house was en route to Jammu and I dearly wished to meet her. No problem with the schedule would occur as I could catch my team at Pathankot the following morning. This last minute change in plans did not go down well with Ashwin bhayia and he chided me.
But my mind was up and I ran to catch the Amritsar train, and without a ticket. Had no time to even buy the ticket!
Anyhow, I paid the fine and reached Jullundhar and as a bonus missed the local train to Pathankot by 5 minutes. Folks who know me well will surely recollect that I am never late by more than 5-10 minutes :)
No problem, I said and took the bus to Pathankot. Soon I was in real Punjab...... reminded me of my good old days in Amritsar which I left 9 years back..... Lush green farms and road-side Punjabi dhabas.
After a few stops, a lady got aboard and as there was no other seat vacant, sat next to me. She asked where I was going. I replied and enquired of her destination. She was also going to Pathankot and so I asked her how much longer would it take to reach Pathankot. “About another hour”, she said. On hearing my Hindi accent, she instantly said, "You don't seem to be Punjabi. We businessman can easily identify by their accent, to which place people belong.... whether Punjabi, Gujarati, Bengali or Madrasi. I smiled and amusedly thought, “Hmm, do not all of us possess at least half this capability?”. In North India, for some people all South Indians are "Madrasi", whether they are Telugu, Kannadiga, Tamilian or Malu.
Anyways, her Hindi accent was also not like that of a Punjabi and I asked where she hailed from. She replied that she was from Madhya Pradesh; born & bought up in Delhi. She was surprised to know that I shall reach Pathankot at 8 in the evening and leave the next day itself at 4 in the morning. I told her, "I met my sister and jiju a year back. My cute little niece is 2 years old now and I just want to spend some time with them, and even if it was for a few hours only it would be nice."
She kept silent for the next few minutes. Then she said, "Your sister loves you a lot naa.....”. Her eyes were moist and voice was a bit heavy.
"Ya, of course....”, I replied, “Why would anyone doubt that?"
She said in a heavy voice," I have a brother too. But, its been 18 yrs, since I last saw him."
After saying this, she again kept quiet. She was looking so sad. I broke the silence after a few minutes. I asked her, "Is there something that’s bothering you?"
She said, "You are a stranger to me. I don't know whether I should share it with you or not. But I have a problem and am not getting the solution."
Then I comfortingly said," There are always things that we cannot share with our family or friends, but can tell it freely to any stranger. You can share it with me....... maybe I can help you in some way."
Then she began telling me her story. Some 18 years back, when she was in school, she had an affair with a guy. She was 17 years old at that time. Her mother, who was a nurse by profession, wanted her to become a doctor. But, she was just not inclined towards studies and all she ever wanted was to marry that guy. Her parents were dead against it. They didn't even know the boy and neither was it the correct age for her to get married.
But as is the case with young, immature and perhaps foolish love, one day she eloped with that guy, now her husband. He is currently a businessman in Pathankot. The initial 10-12 years passed away happily. They have 3 kids.
But, for the past few years, her husband has been having an illicit relationship with a lady. There were regular fights at home over this issue. And later her husband left both her and their children and started living with that lady.
She had little option but to take over the business to run her house and provide for her kids. What choice did she have? There was no one to whom she could turn for succor. Many a time she kept telling, "I left my family for this man. I trusted him, left my parents.... my home. How could he cheat on me?"
Now, she dearly misses her home, her parents and her brother. But, she feared going to her parents.
On hearing her story, I asked, "Did you try to contact your parents in the last 18 years, did you even write a letter?"
“No”, she replied. This made me quite angry. I thought that her behavior towards her parents was quite reprehensible. I felt more anger towards her than pity.
In a harsh tone, I admonished her, "For your own petty selfishness, you left your parents, you never even tried to contact them, you never gave a thought about your parents. You surely know how much insult and humiliation they would have faced from their neighbors, relatives and society. You never cared about all that; till you were living a happy life, you never remembered them. Now, in this hour of crisis you are missing them?"
My outburst made her cry. I regretted my harsh words and thought that I shouldn't have spoken in that tone. I was feeling apologetic about my behavior.
She said, "Yes, you are right …. Everyone has to face the consequences of their actions in this life only. And I am facing it now. My parents loved me so much. In return, I had broken their trust, I cheated them. I am now facing the same thing."
After a short pause, she said," I would have committed suicide. But my dear children... I am just living for them. Seeing my children, I realize now that how much my parents loved me. But I reciprocated I by cheating them."
Now I gently said, "Please don't cry. I shouldn't have talked to you like that. I am sorry for that."
She replied," No, I am not hurt about what you said. I am just thinking that whether I will ever meet my parents or not. I have no one in this world except my children."
"You go to your parents”, I advised, “They will definitely forgive you." But she was too overcome by guilt and replied, "No, I don't have guts to go. My brother wouldn't even recognize me; my parents would have erased all memories about me."
I tried to lift her spirits and said," Please don't think like that. Its only children, who forget their parents, leave them. But, parents neither forget their children nor leave them. Anyways, it is children who commit mistakes naa……. To be honest, I can't say about your brother, but your parents will definitely forgive you,"
She said," Why will they forgive me. They will scold me and throw me out of the house."
I said," Don't think like that. Yes, your parents will definitely scold you. They may even slap you, but they will not shoot you... will they? They may not allow you to enter the house. But come what may; don't leave the door till they allow you in. Parents always forgive their children. And, ya.... whatever humiliation you will have to face, that's insufficient for what you did to them..... isn't it."
I just smiled and said," Take your children with you. Old people like interest more than the principle amount, right? Grandparents adore their grandchildren."
She was again quiet. She closed her eyes and was thinking something. I could see a sense of relief on her face.
By now it seemed that we were very near Pathankot. I asked her whether we had reached our destination. Indeed we were in Pathankot and she asked my address. She was supposed to get down at next stop. She told me to get down at next chouraha.
She got up and said," It was very nice meeting and having this chat with you. You correctly said that it’s sometimes easier to talk freely with a stranger. Tomorrow itself, I will go and book the earliest possible reservation for Delhi."
There were tears in her eyes, but also a ray of hope. She alighted from the bus.
Neither did I ask her name, nor she mine. We were total strangers till the very end; I, was a stranger who now knew the intimate details of a fellow stranger but not name!!!!.
I sincerely hope that she had gone to meet her parents......... and am curious to know what happened next. Hopefully things went well.
I don't know her name....... and maybe I will never ever come to know, what happened.........But you know....I do believe that I shall never forget this 1 hr journey………
It was Friday afternoon in Delhi. The sun was scorching. Our train to Amritsar had just left Delhi. The entire journey from supposed to be from Bangalore to Laddakh. I had left Bangalore on the 16th with my team. We had planned to rest in Delhi for the entire day and then catch the train at night to Jammu.
But I had second thoughts. My sister's house was en route to Jammu and I dearly wished to meet her. No problem with the schedule would occur as I could catch my team at Pathankot the following morning. This last minute change in plans did not go down well with Ashwin bhayia and he chided me.
But my mind was up and I ran to catch the Amritsar train, and without a ticket. Had no time to even buy the ticket!
Anyhow, I paid the fine and reached Jullundhar and as a bonus missed the local train to Pathankot by 5 minutes. Folks who know me well will surely recollect that I am never late by more than 5-10 minutes :)
No problem, I said and took the bus to Pathankot. Soon I was in real Punjab...... reminded me of my good old days in Amritsar which I left 9 years back..... Lush green farms and road-side Punjabi dhabas.
After a few stops, a lady got aboard and as there was no other seat vacant, sat next to me. She asked where I was going. I replied and enquired of her destination. She was also going to Pathankot and so I asked her how much longer would it take to reach Pathankot. “About another hour”, she said. On hearing my Hindi accent, she instantly said, "You don't seem to be Punjabi. We businessman can easily identify by their accent, to which place people belong.... whether Punjabi, Gujarati, Bengali or Madrasi. I smiled and amusedly thought, “Hmm, do not all of us possess at least half this capability?”. In North India, for some people all South Indians are "Madrasi", whether they are Telugu, Kannadiga, Tamilian or Malu.
Anyways, her Hindi accent was also not like that of a Punjabi and I asked where she hailed from. She replied that she was from Madhya Pradesh; born & bought up in Delhi. She was surprised to know that I shall reach Pathankot at 8 in the evening and leave the next day itself at 4 in the morning. I told her, "I met my sister and jiju a year back. My cute little niece is 2 years old now and I just want to spend some time with them, and even if it was for a few hours only it would be nice."
She kept silent for the next few minutes. Then she said, "Your sister loves you a lot naa.....”. Her eyes were moist and voice was a bit heavy.
"Ya, of course....”, I replied, “Why would anyone doubt that?"
She said in a heavy voice," I have a brother too. But, its been 18 yrs, since I last saw him."
After saying this, she again kept quiet. She was looking so sad. I broke the silence after a few minutes. I asked her, "Is there something that’s bothering you?"
She said, "You are a stranger to me. I don't know whether I should share it with you or not. But I have a problem and am not getting the solution."
Then I comfortingly said," There are always things that we cannot share with our family or friends, but can tell it freely to any stranger. You can share it with me....... maybe I can help you in some way."
Then she began telling me her story. Some 18 years back, when she was in school, she had an affair with a guy. She was 17 years old at that time. Her mother, who was a nurse by profession, wanted her to become a doctor. But, she was just not inclined towards studies and all she ever wanted was to marry that guy. Her parents were dead against it. They didn't even know the boy and neither was it the correct age for her to get married.
But as is the case with young, immature and perhaps foolish love, one day she eloped with that guy, now her husband. He is currently a businessman in Pathankot. The initial 10-12 years passed away happily. They have 3 kids.
But, for the past few years, her husband has been having an illicit relationship with a lady. There were regular fights at home over this issue. And later her husband left both her and their children and started living with that lady.
She had little option but to take over the business to run her house and provide for her kids. What choice did she have? There was no one to whom she could turn for succor. Many a time she kept telling, "I left my family for this man. I trusted him, left my parents.... my home. How could he cheat on me?"
Now, she dearly misses her home, her parents and her brother. But, she feared going to her parents.
On hearing her story, I asked, "Did you try to contact your parents in the last 18 years, did you even write a letter?"
“No”, she replied. This made me quite angry. I thought that her behavior towards her parents was quite reprehensible. I felt more anger towards her than pity.
In a harsh tone, I admonished her, "For your own petty selfishness, you left your parents, you never even tried to contact them, you never gave a thought about your parents. You surely know how much insult and humiliation they would have faced from their neighbors, relatives and society. You never cared about all that; till you were living a happy life, you never remembered them. Now, in this hour of crisis you are missing them?"
My outburst made her cry. I regretted my harsh words and thought that I shouldn't have spoken in that tone. I was feeling apologetic about my behavior.
She said, "Yes, you are right …. Everyone has to face the consequences of their actions in this life only. And I am facing it now. My parents loved me so much. In return, I had broken their trust, I cheated them. I am now facing the same thing."
After a short pause, she said," I would have committed suicide. But my dear children... I am just living for them. Seeing my children, I realize now that how much my parents loved me. But I reciprocated I by cheating them."
Now I gently said, "Please don't cry. I shouldn't have talked to you like that. I am sorry for that."
She replied," No, I am not hurt about what you said. I am just thinking that whether I will ever meet my parents or not. I have no one in this world except my children."
"You go to your parents”, I advised, “They will definitely forgive you." But she was too overcome by guilt and replied, "No, I don't have guts to go. My brother wouldn't even recognize me; my parents would have erased all memories about me."
I tried to lift her spirits and said," Please don't think like that. Its only children, who forget their parents, leave them. But, parents neither forget their children nor leave them. Anyways, it is children who commit mistakes naa……. To be honest, I can't say about your brother, but your parents will definitely forgive you,"
She said," Why will they forgive me. They will scold me and throw me out of the house."
I said," Don't think like that. Yes, your parents will definitely scold you. They may even slap you, but they will not shoot you... will they? They may not allow you to enter the house. But come what may; don't leave the door till they allow you in. Parents always forgive their children. And, ya.... whatever humiliation you will have to face, that's insufficient for what you did to them..... isn't it."
I just smiled and said," Take your children with you. Old people like interest more than the principle amount, right? Grandparents adore their grandchildren."
She was again quiet. She closed her eyes and was thinking something. I could see a sense of relief on her face.
By now it seemed that we were very near Pathankot. I asked her whether we had reached our destination. Indeed we were in Pathankot and she asked my address. She was supposed to get down at next stop. She told me to get down at next chouraha.
She got up and said," It was very nice meeting and having this chat with you. You correctly said that it’s sometimes easier to talk freely with a stranger. Tomorrow itself, I will go and book the earliest possible reservation for Delhi."
There were tears in her eyes, but also a ray of hope. She alighted from the bus.
Neither did I ask her name, nor she mine. We were total strangers till the very end; I, was a stranger who now knew the intimate details of a fellow stranger but not name!!!!.
I sincerely hope that she had gone to meet her parents......... and am curious to know what happened next. Hopefully things went well.
I don't know her name....... and maybe I will never ever come to know, what happened.........But you know....I do believe that I shall never forget this 1 hr journey………
Saturday, May 23, 2009
एक अनजान से मुलाक़ात
18 जुलाई 2008:
दोपहर होने को थी। अमृतसर जाने वाले ट्रेन नई दिल्ली स्टेशन छोड़ चुकी थी ।
यूँ तो यह सफर था बंगलोर से लद्दाख तक का। अपनी टीम के साथ 16 जुलाई को दिल्ली की ओर निकला। दिल्ली में पूरे दिन रुकना था। मैंने सोचा की दीदी से मिल आता हूँ। दीदी पठानकोट में थी। जम्मू तो जाना ही था, सोचा की पठानकोट चला जाऊं और अपने दोस्तों के साथ पठानकोट स्टेशन पर उनके ट्रेन में सुबह चढ़ जाऊं।
खैर, अपने सारे काम अश्विन भईया को सौंप और उनसे ढेर सारी डांट खा कर मैं भागते हुए अमृतसर की ट्रेन में चढ़ गया, बगैर टिकेट। समय कहाँ था टिकेट खरीदने का, जुर्माना भर मैं जालंधर पहुंचा। मगर 5 मिनट से पठानकोट की लोकल ट्रेन छूट गई। वैसे भी, मैं अक्सर 5-10 मिनट ही देर करता हूँ, ज़्यादा नही :)
फिर क्या, पठानकोट की बस पकड़ी। बस निकल पड़ी और कुछ देर में मैं शहर से दूर असली पंजाब में था। हरे-भरे खेत और सड़क किनारे पंजाबी ढाबे। 9 साल पहले छोड़े अमृतसर की याद आ गई।
कुछ देर बाद बस रुकी और एक महिला बस में चढ़ी। कोई और सीट खाली न देख, मेरे बगल की सीट पर बैठ गयीं। उन्होंने मुझ से पूछा की मैं कहाँ जा रहा हूँ, मैंने बताया और उनका गंतव्य भी पूछा। वह भी पठानकोट ही जा रहीं थी, सो मैंने उनसे पुछा की और कितना समय लगेगा पठानकोट पहुँचने में। कोई 1 घंटा और लगना था। मेरी हिन्दी सुन कर वह तपाक से बोलीं की मैं पंजाबी नही हूँ। वह बोलीं " हम business वाले, लोगों की बोली से पहचान जाते हैं की कौन पंजाबी है, गुजराती, बंगाली या मद्रासी है। " मैं सुन कर मुस्कुरा दिया। मन ही मन सोच रहा था, "उत्तर भारत में अक़्सर दक्षिण भारतियों का 'मद्रासी' समझा जाता है, भले ही वह तमिल हो, तेलुगु या मलयाली।"
खैर उनकी हिन्दी भी पंजाबियों जैसी नही लग रही थी, तो मैंने भी उनसे पूछा। वह मध्य प्रदेश से थीं, और दिल्ली में पली बढ़ी। उन्हें यह जान कर काफ़ी हैरानी हुई की मैं रात 8 बजे पठानकोट पहुंचूंगा और सुबह 4 बजे रवाना हो जाऊँगा। मैंने कहा," दीदी-जीजाजी से मिले 1 साल हो गए और मेरी प्यारी सी भांजी है, सान्वी, 2 साल की। उन सबसे मिलने का बड़ा मन कर रहा था, तो आ गया। भले ही कुछ घंटो के लिए सही, अच्छा समय गुजरेगा।"
यह सुन कर वह 5 मिनट के लिए चुप हो गयीं। फिर वह मुझ से बोली, "आप की दीदी आप से बहुत प्यार करती हैं ना?" उनकी आँखें भर आयीं थी और आवाज़ भी भारी थी। मैंने जवाब दिया, "हाँ, इसमे पूछने की क्या बात है।"
उन्होंने कहा, "मेरा भी एक भाई है। आपकी उम्र का ही है, मगर 18 साल हो गए उससे मिले।"
इतना कह कर वह फिर चुप हो गयीं। चेहरा उदास हो गया था। कुछ पल की चुप्पी के बाद मैंने उनसे पुछा की क्या बात है, तो वह बोलीं, "मैं आपको जानती नही, पता नही मुझे आपसे यह बात कहनी चाहिए या नही। मगर एक उलझन है, जिसका हल मुझे नही मिल रहा।"
मैंने मुस्कुराते हुए कहा, " कुछ बातें ऐसी होती हैं जो हम अपने दोस्तों या रिश्तेदारों से नही कह पाते। मगर किसी अजनबी का बताने में कोई हर्ज नही। शायद मैं आपकी कोई मदद कर सकूं।"
फिर उन्होंने मुझे अपनी कहानी बताई। करीब 18 साल पहले जब वह स्कूल में ही थीं, उन्हें किसी लड़के से प्यार हुआ। तब उनकी उम्र 17 साल थी, उनकी माँ जो पेशे से नर्स हैं, उन्हें डॉक्टर बनाना चाहती थी। मगर इन्हे पढ़ाई में मन नही लगता था, बस उसी लड़के से शादी करना चाहती थी। घर वाले इसके ख़िलाफ़ थे। वह ना तो इस लड़के का जानते थे, ना ही यह सही उम्र थी शादी की। मगर इन्होने घर से भाग के शादी कर ली। इनका पति पठानकोट में ही बिज़नस करता है, शादी के पहले 10-12 साल काफ़ी खुशगवार गुज़रे। 3 बच्चे हैं इनके।
मगर पिछले कुछ सालों से इनके पति का किसी और औरत के साथ चक्कर चल गया। पहले तो घर में बस झगडे होते रहे, मगर बाद में इनका पति घर छोड़ कर उसी औरत के साथ रहने लगा। घर का खर्च चलाने और बच्चों की परवरिश के लिए इन्हें बिज़नस संभालना पडा। एक औरत के लिए अकेले यह सब करना मुश्किल हुआ। कोई मदद करने वाला भी तो नही था। बार-बार यही कहती रही, "आख़िर मैंने जिस इंसान पर भरोसा कर अपना घर, अपने माँ-बाप छोडे, उसने मेरे साथ इतना बड़ा धोखा कैसे किया ?"
अब उन्हें उनके घर की बहुत याद आती थी, उनके बचपन के दिन याद आते थे। लेकिन वह घर जाने से डरती थी, आख़िर किस मुहँ से जाएँ वह। मैंने उनसे पुछा, " आपने पिछले 18 सालों में कभी अपने माँ-बाप का चिट्ठी तक न लिखी ?" उनका जवाब ना था। मुझे तो अब उनकी दुःख भरी कहानी सुन, उन पर दया से ज्यादा गुस्सा आ रहा था।
मैंने उन्हें डांटते हुए कहा, " आपने अपने स्वार्थ के लिए अपने माँ-बाप का छोड़ दिया। कभी उनकी ख़बर भी नही ली। कभी यह भी नही सोचा की आपके घर से भागने के बाद समाज में उनकी क्या इज्ज़त रही होगी। जब तक आपकी ज़िन्दगी खुशहाल थी, आपको उनकी याद तक नही आई। अब, आपको उनकी याद आ रही है क्योंकि आप तकलीफ में हैं।"
वह रो पड़ीं। मुझे भी लगा कि मुझे भी इस लहजे में बात नही बोलनी चाहिए थी। वह रोते हुए बोलीं, "आपने ने सही कहा, हर किसी को अपने कर्मो की सज़ा इसी जन्म में भुगतनी पड़ती है। मैंने अपने माँ-बाप को इतने दुःख दिए। मैंने उन्हें धोखा दिया, अब वही मेरे साथ भी हो रहा है।"
"मैंने तो कब की खुदखुशी कर ली होती, बस अपने बच्चों के लिए जी रही हूँ। अब अपने अपने बच्चों को देख कर लगता है की मेरे माँ-बाप भी कितना प्यार करते थे मुझसे। मगर मैंने उन्हें बस धोखा ही दिया। "
मैंने कहा," आप रोइए मत, मैं माफ़ी चाहूँगा। मुझे ऐसे बात नही करनी चाहिए थी।"
वह बोलीं,"नही, मैंने बुरा नही माना। बस मुझे समझ नही आता कि मैं कभी अपने मम्मी-पापा से कभी मिलूंगी भी कि नही। अपने बच्चों को छोड़ अब कोई भी तो नही है मेरा।"
मैंने कहा," आप अपने मम्मी-पापा के पास जाइये। वह आपको ज़रूर माफ़ कर देंगे।"
वह बोलीं," नही, कभी जाने कि हिम्मत नही होती। मेरा भाई तो अब मुझे पहचानता भी नही होगा। सब मुझे भूल ही चुके होंगे।"
मैंने कहा," आप ऐसा मत सोचिये। बच्चे ही माँ-बाप को भूल जाते हैं, छोड़ जाते हैं। माँ-बाप कभी बच्चो को नही और ना भूलते हैं । आख़िर बच्चे ही तो गलतियाँ करते हैं। आप एक बार उनसे मिल आयें। आपके भाई का पता नही, मगर आपके मम्मी-पापा आपको ज़रूर माफ़ कर देंगे।"
वह बोलीं," लेकिन वह लोग मुझे क्यों माफ़ करेंगे, मुझे गालियाँ दे कर भगा देंगे।"
मैंने कहा," ऐसा मत सोचिये। आपको ज़रूर वह लोग गालियाँ देंगे, शायद थप्पड़ भी पड़े। मगर आपके माँ-बाप गोली तो नही मार देंगे? वह लोग आपको शायद घर में घुसने भी ना दें, मगर आप दरवाज़े पे ही खड़े रहिएगा वह आपको ज़रूर अपना लेंगे। माँ-बाप अपने बच्चों को हमेशा माफ़ कर देते हैं। और हाँ, आपको जो इतनी बेइज़त्ति झेलनी पड़े, शायद आपकी गलतियों के लिए काफ़ी कम होगा।"
यह कह कर मैं हंस दिया और बोला," अपने बच्चों को साथ ले जाइएगा। बूढ़े लोगों को असल से ज़्यादा सूद पसंद आता है।"
उनके चेहरे पर थोड़ा सा सुकून दिखा। उन्होंने आँखे बंद कि और कुछ सोचने लगीं।
हम तब तक पठानकोट लगभग पहुँच चुके थे। मैंने उनसे पूछा कि हम पठानकोट आ गएँ है क्या?
उन्होंने हाँ में जवाब दिया और मुझसे address पूछा कि कहाँ जाना है। कुछ ही देर में उनका stop आ गया। मुझे कहा कि अगले चौक पर उतर जाइयेगा। बोलीं," आपसे मिल कर और बात कर के काफ़ी अच्छा लगा। आपने सही कहा, शायद अनजान लोगों से हम पूरी तरह बात कह पाते हैं। और मैं कल ही जाकर, जिस पहले दिन कि rseservation मिलेगी,दिल्ली की टिकेट करा लूंगी।"
उनकी आखों में फिर आंसू थे, मगर शायद उम्मीद कि किरण भी थी। वह बस से उतर गयीं।
ना मैंने उनका नाम पूछा, ना उन्होंने मेरा। हम बिल्कुल अनजान थे। मगर यह 1 घंटे का सफर, शायद ज़िन्दगी में कभी ना भूले।
मुझे उम्मीद है कि वह अपने मम्मी-पापा से मिलने ज़रूर गयीं होंगी। जानने कि इच्छा होती है कि आगे क्या हुआ।
मगर मैं तो उनका नाम तक नही जानता..................शायद कभी पता ना चल पाये, कि आगे क्या हुआ.........
दोपहर होने को थी। अमृतसर जाने वाले ट्रेन नई दिल्ली स्टेशन छोड़ चुकी थी ।
यूँ तो यह सफर था बंगलोर से लद्दाख तक का। अपनी टीम के साथ 16 जुलाई को दिल्ली की ओर निकला। दिल्ली में पूरे दिन रुकना था। मैंने सोचा की दीदी से मिल आता हूँ। दीदी पठानकोट में थी। जम्मू तो जाना ही था, सोचा की पठानकोट चला जाऊं और अपने दोस्तों के साथ पठानकोट स्टेशन पर उनके ट्रेन में सुबह चढ़ जाऊं।
खैर, अपने सारे काम अश्विन भईया को सौंप और उनसे ढेर सारी डांट खा कर मैं भागते हुए अमृतसर की ट्रेन में चढ़ गया, बगैर टिकेट। समय कहाँ था टिकेट खरीदने का, जुर्माना भर मैं जालंधर पहुंचा। मगर 5 मिनट से पठानकोट की लोकल ट्रेन छूट गई। वैसे भी, मैं अक्सर 5-10 मिनट ही देर करता हूँ, ज़्यादा नही :)
फिर क्या, पठानकोट की बस पकड़ी। बस निकल पड़ी और कुछ देर में मैं शहर से दूर असली पंजाब में था। हरे-भरे खेत और सड़क किनारे पंजाबी ढाबे। 9 साल पहले छोड़े अमृतसर की याद आ गई।
कुछ देर बाद बस रुकी और एक महिला बस में चढ़ी। कोई और सीट खाली न देख, मेरे बगल की सीट पर बैठ गयीं। उन्होंने मुझ से पूछा की मैं कहाँ जा रहा हूँ, मैंने बताया और उनका गंतव्य भी पूछा। वह भी पठानकोट ही जा रहीं थी, सो मैंने उनसे पुछा की और कितना समय लगेगा पठानकोट पहुँचने में। कोई 1 घंटा और लगना था। मेरी हिन्दी सुन कर वह तपाक से बोलीं की मैं पंजाबी नही हूँ। वह बोलीं " हम business वाले, लोगों की बोली से पहचान जाते हैं की कौन पंजाबी है, गुजराती, बंगाली या मद्रासी है। " मैं सुन कर मुस्कुरा दिया। मन ही मन सोच रहा था, "उत्तर भारत में अक़्सर दक्षिण भारतियों का 'मद्रासी' समझा जाता है, भले ही वह तमिल हो, तेलुगु या मलयाली।"
खैर उनकी हिन्दी भी पंजाबियों जैसी नही लग रही थी, तो मैंने भी उनसे पूछा। वह मध्य प्रदेश से थीं, और दिल्ली में पली बढ़ी। उन्हें यह जान कर काफ़ी हैरानी हुई की मैं रात 8 बजे पठानकोट पहुंचूंगा और सुबह 4 बजे रवाना हो जाऊँगा। मैंने कहा," दीदी-जीजाजी से मिले 1 साल हो गए और मेरी प्यारी सी भांजी है, सान्वी, 2 साल की। उन सबसे मिलने का बड़ा मन कर रहा था, तो आ गया। भले ही कुछ घंटो के लिए सही, अच्छा समय गुजरेगा।"
यह सुन कर वह 5 मिनट के लिए चुप हो गयीं। फिर वह मुझ से बोली, "आप की दीदी आप से बहुत प्यार करती हैं ना?" उनकी आँखें भर आयीं थी और आवाज़ भी भारी थी। मैंने जवाब दिया, "हाँ, इसमे पूछने की क्या बात है।"
उन्होंने कहा, "मेरा भी एक भाई है। आपकी उम्र का ही है, मगर 18 साल हो गए उससे मिले।"
इतना कह कर वह फिर चुप हो गयीं। चेहरा उदास हो गया था। कुछ पल की चुप्पी के बाद मैंने उनसे पुछा की क्या बात है, तो वह बोलीं, "मैं आपको जानती नही, पता नही मुझे आपसे यह बात कहनी चाहिए या नही। मगर एक उलझन है, जिसका हल मुझे नही मिल रहा।"
मैंने मुस्कुराते हुए कहा, " कुछ बातें ऐसी होती हैं जो हम अपने दोस्तों या रिश्तेदारों से नही कह पाते। मगर किसी अजनबी का बताने में कोई हर्ज नही। शायद मैं आपकी कोई मदद कर सकूं।"
फिर उन्होंने मुझे अपनी कहानी बताई। करीब 18 साल पहले जब वह स्कूल में ही थीं, उन्हें किसी लड़के से प्यार हुआ। तब उनकी उम्र 17 साल थी, उनकी माँ जो पेशे से नर्स हैं, उन्हें डॉक्टर बनाना चाहती थी। मगर इन्हे पढ़ाई में मन नही लगता था, बस उसी लड़के से शादी करना चाहती थी। घर वाले इसके ख़िलाफ़ थे। वह ना तो इस लड़के का जानते थे, ना ही यह सही उम्र थी शादी की। मगर इन्होने घर से भाग के शादी कर ली। इनका पति पठानकोट में ही बिज़नस करता है, शादी के पहले 10-12 साल काफ़ी खुशगवार गुज़रे। 3 बच्चे हैं इनके।
मगर पिछले कुछ सालों से इनके पति का किसी और औरत के साथ चक्कर चल गया। पहले तो घर में बस झगडे होते रहे, मगर बाद में इनका पति घर छोड़ कर उसी औरत के साथ रहने लगा। घर का खर्च चलाने और बच्चों की परवरिश के लिए इन्हें बिज़नस संभालना पडा। एक औरत के लिए अकेले यह सब करना मुश्किल हुआ। कोई मदद करने वाला भी तो नही था। बार-बार यही कहती रही, "आख़िर मैंने जिस इंसान पर भरोसा कर अपना घर, अपने माँ-बाप छोडे, उसने मेरे साथ इतना बड़ा धोखा कैसे किया ?"
अब उन्हें उनके घर की बहुत याद आती थी, उनके बचपन के दिन याद आते थे। लेकिन वह घर जाने से डरती थी, आख़िर किस मुहँ से जाएँ वह। मैंने उनसे पुछा, " आपने पिछले 18 सालों में कभी अपने माँ-बाप का चिट्ठी तक न लिखी ?" उनका जवाब ना था। मुझे तो अब उनकी दुःख भरी कहानी सुन, उन पर दया से ज्यादा गुस्सा आ रहा था।
मैंने उन्हें डांटते हुए कहा, " आपने अपने स्वार्थ के लिए अपने माँ-बाप का छोड़ दिया। कभी उनकी ख़बर भी नही ली। कभी यह भी नही सोचा की आपके घर से भागने के बाद समाज में उनकी क्या इज्ज़त रही होगी। जब तक आपकी ज़िन्दगी खुशहाल थी, आपको उनकी याद तक नही आई। अब, आपको उनकी याद आ रही है क्योंकि आप तकलीफ में हैं।"
वह रो पड़ीं। मुझे भी लगा कि मुझे भी इस लहजे में बात नही बोलनी चाहिए थी। वह रोते हुए बोलीं, "आपने ने सही कहा, हर किसी को अपने कर्मो की सज़ा इसी जन्म में भुगतनी पड़ती है। मैंने अपने माँ-बाप को इतने दुःख दिए। मैंने उन्हें धोखा दिया, अब वही मेरे साथ भी हो रहा है।"
"मैंने तो कब की खुदखुशी कर ली होती, बस अपने बच्चों के लिए जी रही हूँ। अब अपने अपने बच्चों को देख कर लगता है की मेरे माँ-बाप भी कितना प्यार करते थे मुझसे। मगर मैंने उन्हें बस धोखा ही दिया। "
मैंने कहा," आप रोइए मत, मैं माफ़ी चाहूँगा। मुझे ऐसे बात नही करनी चाहिए थी।"
वह बोलीं,"नही, मैंने बुरा नही माना। बस मुझे समझ नही आता कि मैं कभी अपने मम्मी-पापा से कभी मिलूंगी भी कि नही। अपने बच्चों को छोड़ अब कोई भी तो नही है मेरा।"
मैंने कहा," आप अपने मम्मी-पापा के पास जाइये। वह आपको ज़रूर माफ़ कर देंगे।"
वह बोलीं," नही, कभी जाने कि हिम्मत नही होती। मेरा भाई तो अब मुझे पहचानता भी नही होगा। सब मुझे भूल ही चुके होंगे।"
मैंने कहा," आप ऐसा मत सोचिये। बच्चे ही माँ-बाप को भूल जाते हैं, छोड़ जाते हैं। माँ-बाप कभी बच्चो को नही और ना भूलते हैं । आख़िर बच्चे ही तो गलतियाँ करते हैं। आप एक बार उनसे मिल आयें। आपके भाई का पता नही, मगर आपके मम्मी-पापा आपको ज़रूर माफ़ कर देंगे।"
वह बोलीं," लेकिन वह लोग मुझे क्यों माफ़ करेंगे, मुझे गालियाँ दे कर भगा देंगे।"
मैंने कहा," ऐसा मत सोचिये। आपको ज़रूर वह लोग गालियाँ देंगे, शायद थप्पड़ भी पड़े। मगर आपके माँ-बाप गोली तो नही मार देंगे? वह लोग आपको शायद घर में घुसने भी ना दें, मगर आप दरवाज़े पे ही खड़े रहिएगा वह आपको ज़रूर अपना लेंगे। माँ-बाप अपने बच्चों को हमेशा माफ़ कर देते हैं। और हाँ, आपको जो इतनी बेइज़त्ति झेलनी पड़े, शायद आपकी गलतियों के लिए काफ़ी कम होगा।"
यह कह कर मैं हंस दिया और बोला," अपने बच्चों को साथ ले जाइएगा। बूढ़े लोगों को असल से ज़्यादा सूद पसंद आता है।"
उनके चेहरे पर थोड़ा सा सुकून दिखा। उन्होंने आँखे बंद कि और कुछ सोचने लगीं।
हम तब तक पठानकोट लगभग पहुँच चुके थे। मैंने उनसे पूछा कि हम पठानकोट आ गएँ है क्या?
उन्होंने हाँ में जवाब दिया और मुझसे address पूछा कि कहाँ जाना है। कुछ ही देर में उनका stop आ गया। मुझे कहा कि अगले चौक पर उतर जाइयेगा। बोलीं," आपसे मिल कर और बात कर के काफ़ी अच्छा लगा। आपने सही कहा, शायद अनजान लोगों से हम पूरी तरह बात कह पाते हैं। और मैं कल ही जाकर, जिस पहले दिन कि rseservation मिलेगी,दिल्ली की टिकेट करा लूंगी।"
उनकी आखों में फिर आंसू थे, मगर शायद उम्मीद कि किरण भी थी। वह बस से उतर गयीं।
ना मैंने उनका नाम पूछा, ना उन्होंने मेरा। हम बिल्कुल अनजान थे। मगर यह 1 घंटे का सफर, शायद ज़िन्दगी में कभी ना भूले।
मुझे उम्मीद है कि वह अपने मम्मी-पापा से मिलने ज़रूर गयीं होंगी। जानने कि इच्छा होती है कि आगे क्या हुआ।
मगर मैं तो उनका नाम तक नही जानता..................शायद कभी पता ना चल पाये, कि आगे क्या हुआ.........
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